Hoe ‘gratis’ games veel geld aan je verdienen en waarom je niet kunt stoppen met spelen

Gamen is voor de meesten van ons een plezierige vrijetijdsbesteding. Het is heerlijk om je even af te sluiten van je omgeving en een spelletje te spelen. Gamen heeft ook nog meer voordelen. Speel je een game met andere internationale spelers, dan is het goed voor je talenkennis en je sociale vaardigheden. Tijdens het gamen verbeter je je motoriek. Je oog/hand coördinatie wordt beter en je reactiesnelheid verhoogt. Ook je geheugen wordt indirect getraind. Daarnaast krijg je meer doorzettingsvermogen.

Gamen om de Skins, lootboxen en extra XP

Maar hoeveel tijd besteed je aan het gamen? Heb je het idee dat je alleen gamet als je er echt zin aan hebt of het je soms ook het gevoel dat je bijna moet gamen? Moeten om nog meer xp’s te halen en daardoor nieuwe skins vrij te spelen of andere beloningen te krijgen? Of moet je gamen omdat je vrienden ook online zijn en je anders het idee hebt van alles te missen? 

Is er ook altijd gedoe over de hoeveelheid gametijd?

Niet kunnen stoppen met gamen

Er zijn namelijk steeds meer mensen die moeite hebben om te stoppen met een spel. Vooral jongeren die opgegroeid zijn met internet en de mogelijkheden en onmogelijkheden van de digitale wereld door en door kennen, hebben massaal de fantasiewereld van games als World of Warcraft, Diablo, Fortnite, Warzone en Apex Legends ontdekt. Deze games zijn dusdanig gemaakt, dat je er bijna niet mee kunt stoppen. Als jongeren dan ook nog gaan streamen, wordt de druk helemaal hoog.

Hogere levels en nog hogere levels

Lang niet alle spelletjes zijn verslavend. Zeker als er niets uit te halen valt, zoals een virtuele beloning of waardering door anderen, wordt een spelletje al snel saai. Een potje Patience is heerlijk om even te relaxen, maar zal je niet snel een adrenalinerush geven. World of Warcraft, Fortnite, Warzone en Apex Legends daarentegen zorgen wel voor zo’n rush. Deze spellen zijn wereldwijd razend populair. Spelers halen hele nachten door omdat ze op het punt staan een hoger level te halen.

Prachtige virtuele wereld

Een goed spel bestaat uit een prachtige, virtuele fantasiewereld. Zodra je deze wereld binnenstapt, vergeet je de echte wereld waarin je gepest wordt, je zorgen hebt, de stress op school of je angststoornis. In deze gamewereld kan je een status verwerven die je in je dagelijkse leven niet hebt. Een tweede leven dat veel spannender en leuker is dan de realiteit.

Beloningen, beloningen en nog meer beloningen

Je wordt beloond met een nieuw level, een nieuw wapen, skins, extra punten of meerdere levens. Als je op het punt staat zo’n beloning te verdienen, is het lastig op dat moment af te haken en speel je toch nog maar even door. Maar het gaat maar door. Na het behalen van dit level wil je het volgende level halen. En daarna weer het volgende level. Dat stopt nooit. Want als spelers het hoogste level bereikt hebben, is er niets meer te behalen en haken ze af.

Spelen met vrienden: elkaar helpen en aftroeven

Speel je een game waarin je met andere spelers samenwerkt, dan is het lastig om te stoppen. Je benadeelt tenslotte je medespelers en dat kan gevolgen hebben als je je spel op een later moment weer hervat. Bovendien is het geweldig met vrienden te spelen. Veel gratis games zoals Fortnite, Warzone en Apex Legends verdienen hun geld door de gebruikers skins (virtuele kleding) te laten kopen die dan zo rond de 10 euro kosten. Deze games spelen jongeren vaak online met elkaar en dan troeven ze elkaar af met de skins. De druk om online te zijn wanneer je vrienden er ook zijn is ook punt. FOMO speelt zoals gezegd hierin ook een rol.

Gamen, altijd en overal beschikbaar

De games zijn onbeperkt en eindeloos beschikbaar. Wanneer je maar wilt, kan je vluchten in je fantasiewereld, ook ’s nachts.

World of Warcraft en Candy Crush

Elke gamer weet wat World of Warcraft en Candy Crush is. World of Warcraft wordt meer door mannen gespeeld dan door vrouwen. Deze game zit vol stoere personages, vechtpartijen en wapens. Alle verslavingselementen die wij eerder noemden, zijn van toepassing op dit spel.

Candy Crush daarentegen is een spelletje met vrolijke, felgekleurde snoepjes. Het is vooral populair onder de vrouwen. Je kan het niet met anderen spelen, dus je benadeelt niemand als je ermee stopt. Toch zijn er 40 miljoen mensen die bijna dagelijks dit spel spelen en zijn tienduizenden mensen er behoorlijk verslaafd aan. Hoe kan dit?

Candy crush, geweldige geluidseffecten en craving

Candy Crush is ten eerste geen moeilijk spel, althans de spelregels zijn simpel. Hoe hoger de levels, hoe moeilijker het wordt. De vormgeving van het spel is geweldig, net als de (geluids-) effecten. Hierdoor vergeet je even je omgeving en ga je volkomen op in het spel. Zit je in een moeilijk level en haal je nét je doel niet, dan zorgt dat voor een ‘verlangende pijn’. (Craving) Door deze pijn kan je niet weloverwogen een keuze maken en ben je geneigd om toch maar even snel extra levens of boosters te kopen. Hoezo gratis dus? Tenslotte kosten deze maar een paar euro. Misschien kom je dan ook die lastige tegenstander voorbij die steeds weer iets voor je uit loopt. Candy Crush is dus zeker ook een verslavend spel, hoe vriendelijk en vrolijk dan ook!

Gamen en stress

Een deel van de spelers vindt dat gamen hun stress vermindert. Afhankelijk van het spel dat je graag speelt, is het echter heel goed mogelijk dat je juist extra stress van gamen krijgt. Speel je een spel waarbij je continu op je hoede moet zijn voor de vijand bijvoorbeeld, dan maak je hormonen aan die ervoor zorgen dat je extra snel reageert.

Adrenaline en cortisol bijvoorbeeld, de hormonen die je onder andere helpen in noodsituaties waarbij je moet vechten of vluchten. Maar tijdens het gamen doet je lichaam niets met deze hormonen, terwijl je hartslag wel hoger wordt. Zo’n situatie kun je herkennen aan de ‘zweethandjes’. Je bent alert op een onveilige situatie, je lichaam staat klaar om in actie te komen, maar je blijft zitten waar je zit. En dit veroorzaakt nog meer stress.

Wie zijn gevoelig voor excessief gamen?

• Mens: mensen met weinig sociale vaardigheden of weinig zelfvertrouwen en eenzame mensen raken eerder verslaafd aan gamen.
• Middel: voldoet het spel aan de 4 verslavende elementen, dan wordt stoppen met het spel aanzienlijk lastiger.
• Maatschappij: buitengewoon veel gamen is vluchten voor de realiteit. Wanneer de problemen van de gamer niet worden opgemerkt en niemand perk en paal stelt aan de tijd die de gamer besteedt aan zijn spel, werkt dit de verslaving in de hand.

Workshops: hoe beïnvloeden Warzone, Fortnite en andere games jouw beslissingen?

In onze workshops laten we met behulp van beelden van Warzone en Fortnite zien wanneer de verslavingscomponenten bij jou en de rest van de spelers getriggerd worden. Als je weet hoe je beïnvloed wordt, dan kun je er vaak al beter mee dealen en er weerstand tegen bieden. Ook u als ouder krijgt wellicht meer inzicht in de beïnvloedingsstrategie die aan al deze ‘gratis’ spellen ten grondslag ligt. Zodoende kunt u al ouder ook anders in gesprek gaan met uw kind.

Live Q & A met gamers, ouders en psychologen

Naast het zien van de beelden van Warzone en Fortnite, kun je ook aan een Q&A sessie meedoen waarin je je vragen kunt stellen aan iemand die weliswaar niet gameverslaafd was, maar wel moeite had met de balans te vinden en er ook stress van ondervond. 

Daarnaast kun je als ouder en kind in gesprek gaan met ouders en kinderen die hier ook geworsteld mee hebben. Verder is er aan aparte Q & A sessie met een psycholoog aan wie je vragen kunt stellen. Heb je nog aan andere informatie behoefte? Laat gerust een comment achter. Let erop dat je altijd respectvol uit.

Afsluitend

Gamen is leuk en heeft heel veel voordelen. Het is goed te beseffen dat er achter elke game een verdienmodel zit. Op zich helemaal prima en als je weet op welke manier je beïnvloed wordt, dan kun je weloverwogen beslissingen nemen.